Perales se clasificó en la serie eliminatoria con el segundo mejor tiempo de las finalistas (1’24”37), sólo por detrás de la china Li Zhang y por delante por muy poco de otras tres nadadoras: la israelí Inbal Pezaro (1’24”38), la china Cuan Yao (1’24”44) y la brasileña Joana Maria Silva (1’24”57).

En la final, la nadadora zaragozana hizo una buena salida que le situó a la par que Zhang, con quien mantuvo un mano a mano hasta a falta de unos 20 metros, cuando la china se adelantó para capturar el oro. Perales paró el crono en 1’20”47, por 1’28”85 de Zhang, en tanto que Silva se hizo con la medalla de bronce (1’23”21).

La deportista aragonesa indicó que la carrera fue “dura” y que su estrategia para ganar era “salir fuerte”. “He hecho una buena salida y el viraje, lo mejor que ha permitido mi cuerpo. El viraje de la china es más fuerte que el mío porque se impulsa con las piernas y lo poquito que le había sacado me costó horrores. Pero estoy muy contenta porque sabía que era dificilísimo revalidar el 100 libre por cuarta vez consecutiva. Me voy feliz”, explicó.

Perales comentó que termina Río 2016 “con una sensación de orgullo personal de haber peleado una batalla y de haberla ganado, independientemente de los colores e incluso del número porque era difícil reponerse de una situación que no conocía”, en alusión a que se quedó sin medalla en dos pruebas.