Un total de 45 años separan a la deportista española con discapacidad más veterana (Mari Carmen Paredes, 61) de la más joven (Tasy Dmytriv, 16) en la delegación española que participará entre el 28 de agosto y el 8 de septiembre en los Juegos Paralímpicos de París 2024 junto con unos 4.400 participantes llegados de al menos 180 países en lo que será el segundo acontecimiento deportivo más importante del mundo, sólo por detrás de los Juegos Olímpicos.
Mari Carmen Paredes, maratoniana de 61 años, será la deportista española con discapacidad de más edad y afrontará su tercera experiencia paralímpica junto a su guía y marido, Lorenzo Sánchez, de 65 años. Paredes, natural de Badajoz y vecina de Cornellá de Llobregat (Barcelona), comenzó a practicar el atletismo con regularidad tras ser diagnosticada de una degeneración macular en 2007 y después de 25 años trabajando como enfermera en el Hospital Clínico de Barcelona.
En 2010 ganó la Carrera Liberty, hito que repitió varias veces en años siguientes, y comenzó a batir récords nacionales e internacionales en 1.500 metros, 5.000 metros y maratón. Su primer gran éxito llegó en 2014, cuando se proclamó campeona del mundo de esta última distancia y dejó la plusmarca mundial en 2:59’22”.
Siempre con Lorenzo Sánchez como guía, con quien tiene tres hijos y tres nietos, la fondista debutó en unos Juegos Paralímpicos en Río 2016, pero ambos tuvieron que abandonar pasado el kilómetro 25, cuando marchaban cuartos, debido a la deshidratación. La segunda experiencia paralímpica llegó con Tokio 2020, donde la pareja Paredes-Sánchez finalizó en la novena posición con un tiempo de 3:37’44”.
Paredes logró el billete paralímpico de París 2024 el pasado 19 de febrero, cuando, junto con Sánchez, paró el crono de la maratón de Sevilla en 3:10’48”. Esta vez, se convertirá en la deportista con discapacidad más veterana de la delegación española en la capital parisina tras ser la segunda de mayor edad en Tokio 2020 y la séptima en Río 2016.
Otros deportistas veteranos del equipo español en París 2024 son el guía de atletismo Mia Carol (57 años), el jugador de boccia Vasile Agache y el tenista de mesa Miguel Ángel Toledo (56 años) y la piragüista Araceli Menduiña y la remera Josefa Benítez (55).
LOS BENJAMINES
Por otro lado, la nadadora con discapacidad física Tasy Dmytriv, de 16 años, será la deportista española con menos edad en París 2024, en la tercera edición consecutiva en que este deporte aporta al benjamín del equipo nacional (Nahia Zudaire en Tokio 2020 y Marian Polo en Río 2016).
Se da la circunstancia de que Dmytriv es incluso más joven que los tres hijos de Mari Carmen Paredes y Lorenzo Sanchez, que tienen 38, 36 y 30 años, y poco mayor que el mayor de los tres nietos de la pareja de maratonianos (10 años).
Dmytriv, nacida en Lviv (Ucrania) y residente en El Ejido (Almería) desde los dos años, es la principal estrella emergente del equipo paralímpico español. En 2020 debutó en el Campeonato de España AXA de Promesas Paralímpicas de Natación, donde fue segunda en la clasificación general, pero se impuso en esa competición en los cuatro años siguientes.
La nadadora con discapacidad en un brazo se estrenó internacionalmente en el Mundial celebrado en Madeira (Portugal) en 2022, cuando apenas tenía 13 años. Regresó a casa con una colección de oro (en los 100 metros braza), plata (relevo 4x100 estilos mixto) y bronce (200 estilos).
Desde entonces, se ha mantenido en los primeros puestos del ranking internacional. En 2023 participó en el Mundial de Manchester (Reino Unido), donde consiguió el oro en los 100 braza y en el relevo 4x100 estilos mixto. Y el pasado mes de abril recibió el oro en los 100 braza y el bronce en ese mismo relevo durante el Europeo de Madeira.
Con menos de 20 años, también debutarán en unos Juegos Paralímpicos los nadadores Jian Wang Escanilla (17), Berta García (18) y Beatriz Lérida (19).
El equipo paralímpico español está compuesto por 259 personas, de las cuales 150 son deportistas (139 con discapacidad más 11 deportistas de apoyo, como guías de atletismo y triatlón, y timoneles de remo) y 109 miembros más, entre entrenadores, médicos, fisioterapeutas, mecánicos y personal de organización y de oficina.
Los deportistas españoles competirán en 16 de los 22 deportes del programa paralímpico: atletismo, baloncesto en silla de ruedas, boccia, ciclismo, esgrima en silla de ruedas, halterofilia, judo, natación, piragüismo, remo, taekwondo, tenis de mesa, tenis en silla de ruedas, tiro, tiro con arco y triatlón.
La edad media de los deportistas con discapacidad de España en París 2024 es de 33,2 años, por 33,5 en Tokio 2020; 32,6 en Río 2016 y 32,4 en Londres 2012.
