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Juan Antonio Samaranch fue uno de los precursores en España del deporte practicado por las personas con discapacidad, a través de las iniciativas del complejo asistencial Hogares Mundet. Estos primeros pasos cristalizaron, en 1968 y siendo Samaranch Delegado Nacional de Deportes, en la fundación de la primera Federación Española de Deportes de Minusválidos, antecesora de las actuales Federaciones Españolas de Deportes de Discapacitados y del propio Comité Paralímpico Español.

Como presidente del Comité Olímpico Internacional (COI) fue una pieza clave en el acercamiento entre el movimiento paralímpico y el olímpico y en la consolidación de las relaciones entre ambos. Así, bajo su mandato se firmó el primer acuerdo de colaboración entre el COI y el Comité Paralímpico Internacional y se logró que, desde Seúl 1988, la ciudad organizadora de los Juegos Olímpicos de Verano y de Invierno lo sea también de los Juegos Paralímpicos.

En la actualidad es miembro honorífico de la Asamblea General del Comité Paralímpico Español y continúa siendo una persona plenamente comprometida con el movimiento paralímpico.

El resto de galardonados han sido la piloto de trial Laia Sanz (Premio Reina Sofía); el tenista Rafael Nadal (Premio Don Felipe de Borbón); la Junta de Castilla—La Mancha (Premio Infanta Doña Elena); el piloto Álvaro Bautista (Premio Infanta Doña Cristina); el futbolista portugués Deco (Trofeo Comunidad Iberoamericana); la selección española de baloncesto (Copa Barón de Güell); la Agencia EFE (Copa Stadium); el Ayuntamiento de Gijón (Premio Consejo Superior de Deportes); la Universidad Rey Juan Carlos I de Madrid (Trofeo Joaquín Blume) y el doctor Pedro Guillén (Premio Nacional a las artes y las ciencias aplicadas al deporte).