La pareja española de tenis en silla de ruedas formada por Daniel Caverzaschi y Martín de la Puente hizo historia este viernes en París al lograr la medalla de bronce de dobles tras derrotar a los franceses Frederic Cattaneo y Stephane Houdet por 6-4, 4-6 y 5-10.
Se trata de la primera medalla que consigue el tenis español en silla de ruedas en unos Juegos desde que se incorporara al programa paralímpico en Barcelona’92.
El partido fue presenciado desde la grada por la infanta Elena; los ministros de Educación, Formación Profesional y Deportes, Pilar Alegría, y de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, Pablo Bustinduy, y el presidente del Consejo Superior de Deportes (CSD), José Manuel Rodríguez Uribes.
La infanta Elena es la presidenta de honor del Comité Paralímpico Español (CPE) y está estos días en París animando a los deportistas españoles, como viene haciendo en todas las ediciones paralímpicas desde los Juegos de Atlanta’96.
Sobre la mítica pista Suzanne Lenglen de Roland Garros, abarrotada de público, se disputaron dos partidos: uno en la grada, donde los españoles se dejaron notar, a pesar de la mayoría francesa, y otro en la tierra batida, en la que Caverzaschi y De la Puente se dejaron la piel.
En el primer set los franceses golpearon primero rompiendo el saque de De la Puente y adelantándose 4-2 en el marcador. Con un griterío ensordecedor, los españoles empataron a 4, pero no pudieron sobreponerse al empuje de los franceses, en la pista y en la grada, y perdieron el primer set por 6-4.
El segundo set arrancó con determinación de la pareja española, que empezó a ganar más puntos desde la red y pronto se puso 3-0 en el marcador. Sin embargo, Cattaneo y Houdet subieron su nivel de acierto rompiendo el saque de Caverzaschi y empatando la contienda a 3.
La pareja española cuajó dos juegos soberbios con dejadas y llegadas a la red que les dejó 5-3 arriba en el marcador y saque, algo que no supieron aprovechar ya que dos errores de un De la Puente, quizá algo cansado de la exigencia física de esta semana, permitió a los locales meterse en el partido (4-5). Sin embargo, un juego magistral al resto permitió a los españoles igualar el partido a un set con un parcial de 6-4.
SÚPER ‘TIE-BREAK’
El encuentro se fue al tercer set, que se decidía en el súper ‘tie-break’ (a 10 puntos). Los españoles, que estaban motivados, arrancaron con fuerza, pero el marcador se mantuvo apretado hasta el 5-5.
Llegó el momento de la pareja española, que, con dos voleas y otras dos dejadas soberbias, se pusieron con punto de partido. La doble falta de Cattaneo otorgó la victoria histórica para Daniel Caverzaschi y Martín de la Puente, que se fundieron en un abrazo final ante el aplauso de todo el público.
Tras el partido, De la Puente comentó: “Llevamos mucho tiempo trabajando por estos partidos. Tanto Dani como yo tenemos nuestra historia. Él ha sufrido muchos años con lesiones, yo he tenido unos años muy buenos y no lo hemos hecho solos. Llevamos mucho tiempo en el tenis en silla intentando humildemente subir el nivel y estamos muy felices”.
“La medalla, obviamente, nos da alegría ganarla, pero no iba a quitar la gran semana que hemos pasado y eso con lo que nos vamos a quedar, con que somos competitivos y estamos cerca de lo que queremos. Estamos satisfechos con el trabajo que hemos hecho esta semana. Hemos sabido gestionar los nervios y las emociones y hoy el partido fue bonito y muy sufrido, pero lo pasamos bien y ahí al final supimos reponernos, sobre todo al primer set de los franceses”, explicó.
Por su parte, Caverzaschi añadió que “lo mejor” que les pudo pasar en dobles es “jugar contra los franceses en la ciudad de Roland Garros”. “Eso es una maravilla, es una experiencia que nos vamos a llevar para toda la vida, aparte de la medalla de bronce, que estamos súper orgullosos y que, por fin, hemos conseguido”.
“Lo bueno que tuvimos Martín y yo es que nos preparamos mentalmente. Sabíamos que iba a ser duro y al principio estábamos tensos, obviamente. Personalmente, acabé cogiéndole el gusto”, apostilló.
TRAYECTORIA EN PARÍS
Caverzaschi y De la Puente comenzaron en París venciendo en octavos a los malayos Yusuf y Borhan por 6-2 y 6-3. En la siguiente ronda tuvieron un exigente partido ante los tenistas de Países Bajos Egberink y Scheffers a la que superaron en el súper ‘tie- break’ del tercer set por 7-5, 1-6 y 10-3.
Los tenistas españoles hicieron historia por primera vez al alcanzar las semifinales de unos Juegos, ronda en la que se enfrentaron a los japoneses Miki y Oda. En un partido trepidante, acabaron perdiendo por 5-7, 6-1 y 10-8, lo que les dejó fuera de la gran final.
A sus 31 años, el madrileño Daniel Caverzaschi disputa en París sus cuartos Juegos Paralímpicos consecutivos, mientras que el vigués Martín de la Puente, de 25 años, lo hace por tercera vez desde que debutara en Río 2016.
