Un total de 47 años separan al deportista español más veterano de la más joven de la delegación nacional que participará en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020, que comenzarán el martes 24 de agosto y está previsto que reúnan a unos 4.400 deportistas con discapacidad llegados de al menos 160 países en lo que será el segundo acontecimiento deportivo más importante del mundo, sólo por detrás de los Juegos Olímpicos.
Sebastián Rodríguez, nadador con paraplejia de 64 años, se convertirá en el deportista español con más edad y uno de los de mayor experiencia deportiva, ya que afrontará su sexta participación paralímpica.
Rodríguez debutó en los Juegos Paralímpicos en Sidney 2000, donde logró cinco medallas de oro (en 50, 100 y 200 metros libre, 4x50 libre y 4x50 estilos). El nadador vigués también subió al podio en otras ediciones paralímpicas, con cuatro metales en Atenas 2004 (oro en 50, 100 y 200 libre, y bronce en 4x50 estilos), otros cuatro en Pekín 2008 (plata en 200 libre y 4x50 libre, y bronce en 50 libre y 4x50 estilos) y tres en Londres 2012 (plata en 50 y 200 libre, y bronce en 100 libre).
Por tanto, Rodríguez ha conseguido 16 medallas paralímpicas, con lo que es el segundo deportista español con más preseas de la historia, empatado con la atleta Purificación Santamarta y los nadadores Richard Oribe y Xavi Torres, y sólo por detrás de la nadadora Teresa Perales (26 metales).
Otros deportistas veteranos del equipo español son la atleta Mari Carmen Paredes (58) y su guía Lorenzo Sánchez (62 años), la arquera Carmen Rubio (cumplirá 60 el próximo 17 de septiembre) y la baloncestista en silla de ruedas Cruz Ruiz (56).
Los benjamines
Por otro lado, la nadadora con discapacidad física Nahia Zudaire, de 17 años, será la deportista española con menos edad en Tokio 2020, sólo mes y medio más joven que la atleta con discapacidad visual Nagore Folgado.
Con menos de 20 años, también debutarán en unos Juegos Paralímpicos la atleta con discapacidad visual Alba García, de 19 años, y el nadador con discapacidad física Jacobo Garrido, que cumplirá 19 años el próximo lunes.
El equipo español que participará en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020, que se celebrarán del 24 de agosto al 5 de septiembre, está compuesto por 229 personas, de las cuales 142 son deportistas (127 con discapacidad más 15 deportistas de apoyo, como guías de atletismo y triatlón, pilotos de tándem, porteros de fútbol, etc.) y 87 miembros más, entre entrenadores, médicos, fisioterapeutas, mecánicos y personal de organización y de oficina.
La edad media de los deportistas con discapacidad de España es de 33,5 años, por 32,6 años en Río 2016 y 32,4 en Londres 2012
