España finalizó primera en el medallero del Campeonato de Europa Open de Atletismo para Ciegos y Deficientes Visuales, que se celebró en el Complejo Deportivo Kalipateira de Rodas (Grecia) entre el 8 y el 13 de junio. La última plata lograda por Eva Ngui en 200 metros (26”41), elevó a 23 metales el resultado nacional, nueve de oro, nueve de plata y cinco de bronce.
El vigués Gustavo Nieves (T12) fue el deportista español más destacado en Rodas, al proclamarse doble campeón de Europa de 5.000 (14’37”60) y 10.000 metros (31’33”14). En esta última prueba, además, batió el récord del mundo, que estaba en 31’33”39. Nieves también consiguió una medalla de plata en el 1.500 (4’01”73).
El valenciano David Casinos (F11) también subió en dos ocasiones a lo más alto del podio, al revalidar sus títulos de campeón continental de lanzamiento de peso (14,13 m.) y disco (37,45 m.).
Dos deportistas españoles lograron un oro, una plata y un bronce en este campeonato: el barcelonés Abel Ávila y el gerundense Xavi Porras. Con un tiempo de 1’59”78, el mediofondista Abel Ávila (T12), fue el más rápido en el 800, mientras que en el 5.000 ganó la plata (15’39”58) y en el 1.500, el bronce (3’59”90).
El atleta ciego Xavi Porras (T11/F11), por su parte, fue campeón de Europa en su especialidad, el triple salto (12’76 m.), subcampeón en longitud (5,90 m.) y bronce en 100 metros (11”92).
Los barceloneses Eva Ngui e Ignacio Ávila se hicieron con un oro y una plata cada uno en las dos pruebas que disputaron. Eva Ngui (T12), de 24 años, fue la primera en atravesar la meta de los 100 metros, en 12”50. Además, en los 200 metros (26”41) revalidó el subcampeonato continental que poseía desde 2005.
El mediofondista Ignacio Ávila (T12) se alzó con el oro en el 1.500 (4’01”73), mientras que en el 800 consiguió la medalla de plata (2’00”44), al llegar a menos de un segundo del campeón, su hermano Abel.
El alicantino Octavio Guilabert (F12) también obtuvo un inmejorable resultado en Grecia, ya que se hizo con el oro continental en lanzamiento de jabalina, única prueba en la que compitió, gracias a una marca de 56,72 metros. Además, Guilabert superó en más de un metro el récord nacional en esta disciplina (55,63 m.), que él mismo poseía.
Dos metales lograron el toledano Ricardo de Pedraza (T11), que se hizo con una plata en el 10.000 (37’09”76) y un bronce en el 5.000 (17’31”58); y la canaria Jéssica Castellano (F12), que ganó plata en lanzamiento de peso (11,65 m) y bronce en disco (36,62 m.). En jabalina, Castellano también fue segunda (19,61 m.), pero no subió al podio por ser sólo dos participantes.
Con inesperadas medallas de plata finalizaron el valenciano Kim López (F13), en lanzamiento de disco (39,71 m.), y el asturiano Alberto Suárez (T12), en el 10.000 (33’34”17). Suárez también participó en el 5.000, donde finalmente fue cuarto (15’45”04).
El medallero nacional lo cerró la madrileña Sara Martínez (T12/F12), que obtuvo el bronce en salto de longitud, al realizar una marca de 5,55 metros, un muy registro personal para esta atleta de 19 años, que en el Europeo de 2005 fue cuarta con 4,86 m. En 100 metros se clasificó para la final B (13”53), pero no la disputó.
El resto de atletas españoles no subieron al podio aunque sí obtuvieron muy buenos resultados. El madrileño Miguel Ángel Arroyo (T12), por ejemplo, fue cuarto en 800 metros (2’03”52) y quinto en 1.500 (4’23”67), mientras que el lucense Maxi Rodríguez (T12) fue quinto en los 100 (11”51) y sexto en los 200 metros (23”55).
Entre las deportistas madrileñas, María Martínez (F12) concluyó quinta en lanzamiento de disco (32,53 m.), en tanto que Rosalía Lázaro (T12/F12) fue cuarta en salto de longitud(5,44 m). En 100 metros, en cambio, no alcanzó las semifinales (13”50).
La barcelonesa Melani Berges (T12/F12), por su parte, finalizó quinta en 100 metros (13”91) y sexta en longitud (5,23 m), mientras que su paisana Elena Congost (T12) quedó cuarta en el 1.500 (5’14”65) y abandonó en el 800 y el 5.000.
El evento, en el que participaron unos 200 deportistas, fue organizado por la Asociación Internacional de Deportes para Ciegos (IBSA), en colaboración con la Federación Griega de Deportes para Personas con Discapacidad.
La delegación nacional que se desplazó a Rodas estuvo formada por 18 atletas, 11 hombres y siete mujeres, más tres guías, cuatro técnicos, un médico y un fisioterapeuta. Doce de los 18 deportistas españoles obtuvieron alguna medalla en este Europeo, mientras que ocho de ellos ganaron más de una.
En el anterior Campeonato de Europa de Atletismo, que se celebró en Espoo (Finlandia) en 2005, participaron once deportistas ciegos o deficientes visuales españoles, que consiguieron 14 medallas (tres oros, tres platas y ocho bronces).
En las competiciones de atletismo para personas con discapacidad visual existen tres categorías, la 11 para deportistas ciegos, la 12 para deficientes visuales severos y la 13 para deficientes visuales moderados. A esta clasificación se le antepone la letra T si el atleta disputa pruebas de pista (track) o la F si participa en pruebas de campo (field).
