El Equipo Paralímpico Español concluyó con 25 medallas (seis oros, nueve platas y diez bronces) su participación en el Campeonato de Europa de Atletismo, celebrado en Swansea (Gran Bretaña) entre el 19 y el 23 de agosto. El oro de Héctor Cabrera y los bronces de Mari Carmen Paredes-Lorenzo Sánchez, Manuel Garnica-Roberto Álvarez y el relevo 4x100 metros T11-T13 colocaron a la delegación nacional en la novena posición del medallero.
El alicantino Héctor Cabrera consiguió el sexto oro para España en la quinta y última jornada, en la prueba de lanzamiento de jabalina T12 para deportistas con discapacidad visual. Con un mejor registro de 56,20 metros en su quinto intento, el atleta de 20 años logró su mejor marca personal de la historia.
Los lanzadores fueron, sin duda, los deportistas que más éxitos aportaron al equipo español. David Casinos consiguió el oro en lanzamiento de peso F11, con 38,70 metros, mientras que el también valenciano Kim López (F12) se hizo con dos títulos continentales, en peso (15,55 metros) y en disco (48,75 metros), ambos con mejor marca personal.
También se proclamaron campeones de Europa el fondista Alberto Suárez y la saltadora Sara Martínez. El asturiano lo hizo en los 5000 metros T13 (14’56”03) y la madrileña en salto de longitud T12 (5,35 metros).
España también consiguió tres bronces en la última jornada, uno de ellos en el relevo masculino 4x100 metros T11-T13 formado por Gerard Descarrega-Marcos Blanquino (T11), Joan Munar (T12), Martín Parejo-Timoteo Stewart (T11) y Diego Sancho (T13). Los españoles cruzaron la meta en 45”89, por detrás de Rusia y Francia.
Los otros dos bronces los consiguieron la barcelonesa Mari Carmen Paredes (T12) y su guía, Lorenzo Sánchez, y el granadino Manuel Garnica (T11) y su guía, Roberto Álvarez, en los 1500 metros, con unos tiempos de 5’55”32 y 4’26”63, respectivamente.
Además, consiguieron un tercer puesto en Swansea el asturiano José Manuel González (en 800 metros T36 con 2’25”70), el vigués Gustavo Nieves (en 5000 metros T13 con 15”31”23), el gerundense Xavi Porras (en salto de longitud T11 con 5,93 metros), la sevillana Sara Fernández (en salto de longitud T12 con 4,42 metros) y el granadino Salvador Cano (en salto de altura T12 con 1,72 metros).
En este Europeo destacó especialmente el papel de los deportistas más jóvenes, que forman parte del Equipo Liberty Seguros de Promesas Paralímpicas de Atletismo, cuyo objetivo es servir de paso previo a su incorporación al alto nivel. A él pertenecen los medallistas Daniel Pérez, Diego Sancho, Héctor Cabrera, Iván Cano, Joan Munar y Sara Fernández.
Con estos 25 metales (seis oros, nueve platas y diez bronces), España cierra su participación en el noveno puesto del medallero, aunque en sexta posición por número total de medallas. Rusia demostró su hegemonía con 88 preseas (41 oros, 29 platas y 18 bronces), seguida por Ucrania con 43 (17, 8 y 18) y Gran Bretaña con 52 (16, 19 y 17).
En el atletismo paralímpico, los deportistas se estructuran en cinco grandes grupos: clases 11-13 (deportistas con discapacidad visual), clase 20 (atletas con discapacidad intelectual), clases 31-38 (participantes con parálisis cerebral, de la 31 a la 34 en silla de ruedas), clases 40-47 (discapacitados físicos con afectación en alguna extremidad o con falta de ella) y clases 51-58 (corredores en silla de ruedas o lanzadores que compiten sentados). Una T o una F delante del número indica si el deportista compite en eventos de pista (carreras y saltos) o de campo (lanzamientos).
