El oro de Israel Oliver, la plata de Miguel Luque y el bronce de Sebastián Rodríguez en la séptima jornada pusieron el punto y final al Campeonato del Mundo de Natación Paralímpica, que se celebró entre el 12 y el 18 de agosto en el complejo de natación del Parque Jean Drapeau de Montreal (Canadá). Así, los 18 miembros de la delegación nacional regresan a España con 27 metales (4 oros, 14 platas y 9 bronces) y la 14ª posición del medallero, aunque en la quinta por número de podios.
Las mejores actuaciones del campeonato corrieron a cargo de los canarios Michelle Alonso e Israel Oliver, y de la barcelonesa Sarai Gascón, quienes se repartieron las cuatro medallas de oro del equipo español. Con dos oros, una plata y un bronce, Israel Oliver (S11) fue el mejor nadador español. Tras proclamarse campeón del mundo en 400 metros libre (4’78”17), subcampeón en 100 mariposa (1’03”61) y ser tercero en 100 braza (1’16”74), Oliver cerró su participación con otra medalla de oro y un récord de Europa en los 200 estilos SM11, con un tiempo de 2’25”90.
Sarai Gascón (S9) fue nuevamente otra de las estrellas del equipo nacional, ya que terminó el Mundial con una medalla de cada color: el oro en 50 metros libre (29”72), la plata en 100 metros mariposa (1’09”79) y el bronce en 100 metros libre (1’04”54). La joven deportista del CN Tarrasa también fue octava en 100 metros braza (1’22”12).
La canaria Michelle Alonso (S14) también fue protagonista, al conseguir ser campeona del mundo en los 100 metros braza para deportistas con discapacidad intelectual (1’17”63) y sumar este título a los de campeona paralímpica y “recordwoman” de la distancia que se adjudicó en Londres 2012. En los 200 libre y los 200 estilos no consiguió plaza para la final, al clasificarse en las posiciones 13ª (2’24”01) y 16ª (2’48”82), respectivamente.
El jienense Miguel Ángel Martínez fue el miembro de la expedición nacional que más medallas obtuvo, con un total de cinco platas. Cuatro de ellas las consiguió en las pruebas individuales de 50, 100 y 200 metros libre y 100 metros espalda de la clase S3, mientras que la quinta y última la logró como parte del equipo de relevos de 4x50 metros estilos (20 puntos).
Un gran campeonato realizó también el valenciano José Antonio Marí (S9), con otras tres medallas: dos platas en 50 y 100 metros libre (25”79 y 56”52, respectivamente) y un bronce en 400 libre (4’21”95). Marí, que mejoró sus tiempos de Londres 2012 en casi todas las pruebas, también consiguió un sexto puesto en 100 mariposa (1’01”83).
Con dos medallas de plata finalizó otro valenciano, Ricardo Ten, que fue subcampeón en 100 braza SB4 (1’37”47) y en 4x50 estilos (2’42”60). Una plata y dos bronces consiguió otro veterano del equipo español, el vigués Sebastián Rodríguez, que también formó parte del relevo de 4x50 estilos y sumó dos terceros puestos en 50 (33”75) y 100 metros libre (1’15”38) de la clase S5.
La tarraconense Déborah Font (S12) también repitió en el podio del Mundial, para recoger la medalla de plata en 400 metros libre (4’43”14) y el bronce en los 50 metros libre S12 (28”76). Además, logró dos cuartos puestos en 100 libre (1´03"20) y 100 braza (1’23”43). Similar palmarés logró la barcelonesa Carla Casals (S12), que fue segunda en 200 estilos (2’”46”70) y tercera en 100 mariposa (1’11”50).
Con una medalla de plata concluyeron el barcelonés Miguel Luque, en 100 braza SB3 (50”22); la sevillana Marta Gómez, en 400 libre S13 (4’58”61), y el madrileño Jaime Bailón, en el relevo de 4x50 estilos. Además, otros dos nadadores consiguieron una medalla de bronce: el valenciano David Levecq, en 100 mariposa S10 (58”38), a sólo diez centésimas de la medalla de plata; y la barcelonesa Julia Castelló, en 100 espalda S6 (1’30”75).
En este Mundial también participaron otros jóvenes nadadores que no consiguieron subir al podio, pero sí realizaron un buen campeonato: la aragonesa María Delgado (15 años), cuyo mejor resultado fue el cuarto puesto en 100 mariposa S12 (1’12”42; la extremeña Isabel Yinghua Hernández (18 años), también cuarta en 100 mariposa S10 (1’11”39); el tarraconense Omar Font (23 años), cuarto en 50 libre S12 (24”58) y quinto en 100 libre (55”13) y 100 mariposa S12 (1’00”30); y el guipuzcoano Ander Romarate (19 años), octavo en 100 espalda S8 (1’12”93).
En resumen, España terminó en el 14º puesto del medallero, aunque en el 5º por número de metales, con un total de 27: cuatro oros (Israel Oliver en 400 metros libre S11 y 200 estilos SM11, Sarai Gascón en 50 metros libre S9 y Michelle Alonso en 100 braza SB14), catorce platas (Miguel Ángel Martínez en 50, 100 y 200 libre S3 y en 50 espalda S3, José Antonio Marí en 50 y 100 libre S9, Ricardo Ten en 100 braza SB4, Carla Casals en 200 estilos SM12, Israel Oliver en 100 mariposa S11, Sarai Gascón en 100 mariposa S9, Déborah Font en 400 libre S12, Marta Gómez en 400 libre S13, Miguel Luque en 50 braza SB3 y relevos 4x50 estilos 20 puntos,) y nueve bronces (Sarai Gascón en 100 libre S9, Carla Casals en 100 mariposa S12, Déborah Font en 50 libre S12, José Antonio Marí en 400 libre S9, David Levecq en 100 mariposa S10, Israel Oliver en 100 braza SB11, Sebastián Rodríguez en 50 y 100 libre S5 y Julia Castelló en 100 espalda S6).
Pese a la ausencia de grandes estrellas como Teresa Perales, Enhamed Enhamed o Richard Oribe, el equipo español, más joven y reducido que nunca (18 nadadores), logró mejorar los resultados de las últimas competiciones. En la anterior cita mundial, celebrada en Eindhoven (Holanda) en agosto de 2010, la delegación española estuvo formada por 38 deportistas que consiguieron 26 medallas en la piscina. En los Juegos Paralímpicos de Londres 2012, los 35 nadadores se repartieron 22 metales.
