El esquiador español con deficiencia visual Jon Santacana ha sido votado por el público como “Deportista del Mes” del Comité Paralímpico Internacional (IPC), para enero de 2011, con una cifra récord de votos.
En el reciente Campeonato del Mundo de Esquí Alpino, que se celebró en Sestriere (Italia) entre el 16 y el 23 de enero, Jon Santacana y su guía, Miguel Galindo, fueron los deportistas más destacados en la categoría de ciegos y deficientes visuales, al ganar tres medallas de oro (en las pruebas de gigante, supergigante y supercombinada) y dos de plata (en eslalon y descenso).
Jon Santacana, que tiene deficiencia visual desde los ocho años como consecuencia de una enfermedad congénita, comenzó a practicar el esquí alpino a los diez. Sus primeros Juegos Paralímpicos fueron los de Salt Lake City 2002, donde logró una medalla de oro en gigante y dos de bronce en supergigante y descenso.
En la votación para “Deportista del Mes” de enero de 2011, el esquiador español obtuvo una cifra histórica de votos a través de la página oficial en Facebook del Comité Paralímpico Internacional (www.facebook.com/paralympicsport.tv). Con más de 550 apoyos (31%), Santacana se impuso en la elección más disputada desde la creación de este reconocimiento.
En enero, fueron ocho los deportistas nominados al título, debido a la coincidencia de los Mundiales de Esquí en Italia y de Atletismo en Nueva Zelanda. Junto a Santacana figuraban cinco atletas: el británico David Weir (triple campeón del mundo en 800, 1500 y 5000 metros T54), la brasileña Terezinha Guilhermina (oro en 100, 200 y 400 metros T11 y en 4x100 T11-13), la canadiense Michelle Stilwell (campeona en 100, 200 y 400 metros T52 y subcampeona en 800) y los estadounidenses Tatyana McFadden (oro en 200, 400, 800 y 1500 metros T53 y bronce en los 100) y Jerome Singleton, que derrotó al sudafricano Oscar Pistorius en 100 metros T44 y ganó dos platas en 200 y 4x100.
También pugnaban con el español otros dos esquiadores, la eslovaca Henrieta Farkasova, ganadora de cuatro oros y un bronce en Sestriere, y el francés Vincent Gauthier-Manuel, máximo medallista en el Mundial con cuatro oros y dos platas.
