Los nadadores catalanes Nuria Marqués y Toni Ponce recogieron este jueves sus trofeos como mejores deportistas de la Liga AXA de Natación Paralímpica 2023, durante el acto de entrega que se celebró en la residencia del embajador de Francia en Madrid y que sirvió también como presentación de la nueva temporada 2024.
El evento contó con la participación del ministro consejero de la Embajada de Francia en España, Aymeric Chuzeville, el director general de la Fundación AXA, Josep Alfonso; el presidente del Comité Paralímpico Español, Miguel Carballeda, y el presidente de la Federación Española de Deportes de Personas con Discapacidad Física (FEDDF), Enrique Álvarez, en representación de las cuatro federaciones españolas deportivas organizadoras del evento, además de los propios galardonados, entre otros.
La segunda edición de la Liga constó de siete etapas celebradas en Barcelona, Palma de Mallorca, Castellón, Valladolid, Madrid, Cádiz y Oviedo entre los meses de febrero y diciembre, organizadas por las Federaciones Españolas de Deportes para Ciegos (FEDC), de Personas con discapacidad Física (FEDDF), con Discapacidad Intelectual (FEDDI) y con Parálisis Cerebral y daño Cerebral Adquirido (FEDPC), en estrecha colaboración con la Fundación AXA y el Comité Paralímpico Español.
El vencedor en categoría masculina fue Toni Ponce, subcampeón paralímpico de 100 metros braza y 100 libres S5 en Tokio, que participó en tres de las siete jornadas (Barcelona, Palma de Mallorca y Valladolid) y sumó 150 puntos. Por su parte, la mejor nadadora fue Nuria Marqués, al acumular también 150 puntos en sus tres participaciones (Barcelona, Palma y Castellón). La catalana, también con discapacidad física, perteneció al Equipo AXA de Promesas Paralímpicas de Natación y actualmente posee 4 medallas paralímpicas, dos en Río 2016 (una de ellas de oro) y dos en Tokio 2020.
Tras la entrega de trofeos, se presentó la nueva temporada de esta competición, que recorrerá siete piscinas españolas durante el año 2024: Barcelona (10 y 11 de febrero), Palma de Mallorca (24 y 25 de febrero), Torrevieja (13 y 14 de abril), Valladolid (4 y 5 de mayo), Madrid (6 y 7 de julio), Cádiz (16 y 17 de noviembre) y Oviedo (14 y 15 de diciembre).
Durante su intervención, Josep Alfonso valoró mucho la importancia que tienen estos proyectos para los propios deportistas: “A través del Equipo AXA de Promesas se consigue que algunos de vosotros logréis dar el salto al Equipo Paralímpico Español y, en casos como el de Nuria, lograr medallas en Juegos y ser campeones. Eso para nosotros es un tremendo orgullo, y competiciones como la Liga AXA hace que sigáis creciendo como profesionales y podáis llegar en las mejores condiciones a grandes eventos, como por ejemplo los Juegos de este próximo verano en París”.
Miguel Carballeda, por su parte, transmitió su agradecimiento a “AXA, empresa siempre comprometida con el deporte paralímpico y con la natación. Tener estos compañeros de viaje, a nosotros, a las personas con discapacidad, nos hace la vida más fácil”. Desde 2007 lleva AXA apoyando el Plan ADOP, algo que también quiso poner en valor Carballeda: “demuestran estar comprometidos con nosotros, que creen firmemente en esto que hacen, y eso nos hace estar más felices aún si cabe”.
En representación de las Federaciones Españolas de Deportes de Personas con Discapacidad intervino Enrique Álvarez, presidente de FEDDF, quien puso de manifiesto la importancia de esta Liga porque ofrece a los deportistas más competiciones y así “seguir generando y espacios y oportunidades para que las personas con discapacidad puedan practicar deporte y competir, ya no solo los que son élite”.
El ministro consejero Aymeric Cheuzeville dio la bienvenida a los presentes a la casa de Francia en España ante un año especial, en el que la capital gala acogerá los Juegos Olímpicos y Paralímpicos: “Esperamos que sean unos grandes Juegos y, sobre todo, que dejen un importante legado en la sociedad”.
La Liga AXA nació en 2022 con el objetivo de que los deportistas con discapacidad dispusieran de más oportunidades para competir y mejorar sus marcas a lo largo de la temporada. Forma parte del compromiso de AXA con la natación paralímpica, junto con el Equipo AXA de Promesas Paralímpicas, que ayuda a los jóvenes con mayor proyección a alcanzar el alto nivel, y el Campeonato de España AXA, que reúne cada año a más de un centenar de nadadores con discapacidad menores de 18 años. La compañía aseguradora, además, apoya el Plan ADOP desde el año 2007.
