La esquiadora madrileña Audrey Pascual será la abanderada española en la ceremonia de inauguración de los Juegos Paralímpicos de Invierno de Milán Cortina 2026, tal y como se anunció durante el evento de presentación de la equipación oficial +8000, celebrado en la embajada de Italia en Madrid, que sirvió también como despedida de la delegación nacional antes de su viaje a los Dolomitas.
El evento contó con la presencia de diversas autoridades, patrocinadores y miembros de la Familia Paralímpica, como Milagros Tolón, ministra de Educación, Formación Profesional y Deportes; Elma Saiz, ministra de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones; Alberto Durán, presidente del Comité Paralímpico Español; Giuseppe Buccino Grimaldi, embajador de Italia en España, y José Manuel Rodríguez Uribes, presidente del Consejo Superior de Deportes, así como de los cinco deportistas que representarán a España en la competición: Javier Marcos, María Martín-Granizo y Audrey Pascual (esquí alpino), Emilio Redondo (snowboard) e Higinio Rivero (esquí de fondo y biatlón).
Según dio a conocer el Comité Paralímpico Español, Audrey Pascual será la encargada de abanderar al equipo nacional durante la ceremonia de inauguración de los Juegos, prevista para el 6 de marzo en la Arena de Verona (Italia). La madrileña de 21 años, que esta temporada ha liderado la Copa del Mundo en gigante, supergigante, descenso y combinada con una decena de victorias, nació sin ambos pies y entrena en Sierra Nevada (Granada) con la Fundación También.
Tras recibir la enseña nacional, la deportista se mostró muy emocionada y explicó que “asistir a unos Juegos es el sueño de cualquier deportista” y, además, “ser la abanderada me hace mucha ilusión”. En cuanto a sus expectativas en la cita, manifestó que “al final son cinco disciplinas que se me dan muy bien y me encantan. Intentaré mantener la motivación de principio a fin”.
La equipación oficial +8000
Durante el evento se presentó también la indumentaria que vestirá la delegación nacional en estos Juegos y que ha sido diseñada por +8000, marca española especializada en prendas, calzado y accesorios para deportes de aventura y aire libre. Los cinco participantes en la cita fueron además los encargados de lucir y presentar las diferentes prendas que componen la uniformidad.
Las equipaciones incluyen los trajes para el desfile de la ceremonia inaugural, todo tipo de ropa, calzado y accesorios de paseo y entrenamiento, la indumentaria con la que los deportistas subirán al podio a recibir sus medallas, y también las bolsas y maletas necesarias para transportar todo este material.
Los diseños incorporan una base cromática clásica y atemporal (azul marino, blanco y gris piedra) que maximiza el impacto visual de la bandera y demás elementos gráficos, mientras que los materiales han sido cuidadosamente seleccionados para garantizar el máximo equilibrio entre protección, rendimiento y confort, utilizando para ello las tecnologías más punteras de la industria textil.
Mensajes de apoyo antes del viaje
En el transcurso del evento, la ministra Milagros Tolón transmitió su cariño a los deportistas españoles, a los que acompañará en las pistas italianas: “Estoy convencida de que estos Juegos nos van a hacer vivir emociones inolvidables y seguramente que van a dejar una huella imborrable en todos nosotros”. “Yo sé que vais a ir a por todas” y “os vais a dejar la piel en estas pistas italianas”. También calificó de “excelente” “el trabajo que el CPE y las Federaciones realizan para impulsar el deporte paralímpico en nuestro país” y “desde el Gobierno estamos plenamente comprometidos con la igualdad de oportunidades”, subrayó.
Elma Sáiz, por su parte, destacó que “cada vez que uno de estos deportistas bate un récord, está rompiendo barreras” y “muchas veces las barreras más difíciles de sortear son las mentales”. “Vais a hacer que la sociedad avance, que os veamos con orgullo”, concluyó.
Además, el embajador italiano explicó que “es un honor acoger el evento de presentación de la Selección Paralímpica Española con vistas a los Juegos de Milán-Cortina, una cita que va más allá del deporte y que evoca los valores de inclusión, respeto y competencia leal. En un momento complejo para la comunidad internacional, los Juegos Paralímpicos reafirman el papel del deporte como puente entre los pueblos. A la delegación española le trasladamos nuestro más sincero deseo de éxito y de que viva una experiencia inolvidable”.
Y Alberto Durán, que vivirá en Milán Cortina sus primeros Juegos como presidente del Comité Paralímpico Español tras asumir el cargo a finales de 2024, destacó la “ilusión” que le produce esta cita, “a la que acudimos con un equipo joven, con la vista puesta en el futuro, pero también con la esperanza y el deseo de conseguir éxitos en el presente”. Asimismo, quiso lanzar un mensaje a los deportistas: “Vais a perseguir vuestros sueños y ojalá los alcancéis, pero lo que hagáis impactará seguro en toda la sociedad”.
El Equipo Paralímpico Español Milán Cortina 2026
Junto a Audrey Pascual, la selección nacional de esquí alpino contará con otros dos componentes. María Martín-Granizo (León, 2006) compatibiliza el esquí con el surf, disciplina de la que es campeona del mundo. En su palmarés alpino figuran dos medallas en la Universiada de 2025 y otras dos en la Copa de Europa. La polifacética deportista nació sin parte de la pierna derecha y compite de pie en la clase LW2. “Estos dos últimos podios han sido un gran orgullo después de todo el esfuerzo”, declaró, “y aunque mi categoría es una de las más complicadas, me siento bien y peleo por estar entre las diez primeras”. Voy a ir con todo”, aseguró.
El madrileño de 30 años Javier Marcos debutó en Copa del Mundo en 2024 y ya suma tres podios internacionales. Aunque practicó diferentes modalidades paralímpicas tras sufrir una lesión medular por un accidente de bicicleta, finalmente se decantó por el esquí alpino y su clase es la LW11 (sentado). “Mi primer objetivo era estar aquí, el llegar a los Juegos”, admitió, “y después luchar por los diplomas y quién sabe, por alguna medalla”.
El representante español en snowboard será Emilio Redondo, deportista que ya ha logrado varios éxitos en el circuito continental y que entrena habitualmente en La Molina (Gerona). El toledano de 25 años perdió el pie izquierdo en un accidente y compite en la clase LL2 para los riders con menor afectación en las extremidades inferiores. Aunque tomará la salida en las dos pruebas del programa, reconoció que “con los últimos resultados me veo mejor en banked slalom, aunque me gusta más el cross porque es más rápido”.
El equipo se completa con Higinio Rivero, que participará tanto en esquí de fondo como en biatlón. El deportista de Barakaldo (Vizcaya), que tiene 43 años, ya ha representado a España en dos Juegos Paralímpicos de Verano y compagina desde hace varias temporadas su trayectoria como piragüista con su preparación para conseguir estrenarse en unos Juegos de Invierno. Su clase es la LW10.5 para esquiadores con lesión medular que compiten sentados. Higinio será el primer español en disputar tres disciplinas paralímpicas diferentes y también será el pionero en biatlón: “Vamos batiendo récords, a ver si seguimos la racha en Italia”, bromeó.
Los cinco deportistas españoles, todos ellos debutantes en Juegos de Invierno, estarán acompañados en Italia por un equipo de apoyo de 16 personas (entrenadores, servicios médicos, skimans, personal técnico y de oficina), repartido entre las Villas Paralímpicas de Cortina d’Ampezzo, la mayoría, y Tesero.
En estos Juegos Paralímpicos se disputarán 79 eventos con medalla en seis deportes: esquí alpino, esquí de fondo, biatlón, snowboard, curling en silla de ruedas y hockey sobre hielo. La ceremonia de inauguración se celebrará el viernes 6 de marzo en la Arena de Verona y la clausura será el domingo 15 en el estadio Olímpico de Cortina d’Ampezzo.
Dossier de prensa sobre el Equipo Paralímpico Español Milán Cortina 2026 (PDF)
